Philosophy of the Arts

Kennis in schoonheid (nl.)

An introduction to modern aesthetics (in Dutch); writing the second edition

Art Versus Life

Oh, how art makes a mockery of life. Of late, enjoying profoundly the great jazz classics — the likes of Miles Davis, Albert Ayler, John Coltrane, Lennie Tristano, Warne Marsh , Thelonious Monk, Eric Dolphy — I feel horrible. I feel about how what they did was make stuff that intimated them to an anonymous…

Read more

Over of zelfmoord kunst kan zijn

Is het het concept ‘kunst’ dat voorkomt dat suïcide kunst kan zijn (ofwel: is dit een conceptuele kwestie), of is het onze moraal die het ons verbiedt? Kan het concept ‘kunst’ dit? Of zit de moraal op een of andere manier in ons kunst-concept ingebakken? Maar hoe dan? [Met dank aan Raoul en Gauwain voor…

Read more

Waarneming en Esthetische Waarneming

Alfred Lessing in zijn verzet tegen de esthetische relevantie van vervalsing, mengt de twee betekenissen die “esthetisch” heeft. Hij zegt dat we esthetisch het verschil niet zien tussen een origineel en zijn perfecte vervalsing [hij bedoelt: je kunt het niet zien!] en concludeert dat “fake or not” dus geen esthetisch verschil maakt voor onze beoordeling….

Read more

Theses Concerning Iconic Images

It is an instructive exercise to compare so-called iconic images (as in: photographs) to paintings that have become an icon. A clear example of the latter would be Picasso’s Guernica, of the former: Vietnam Napalm, photograph by Nick Ut, 1972. Iconic Photographs A photographer does not make an iconic image. She makes photographs and one…

Read more

The history of philosophy, in a nut-shell

Kant’s Copernican Revolution is a point well taken: “the” world is a human world: we get from it what we recognise. Yet, his analysis of this, in terms of two forms of intuition and 12 categories of understanding, is a capitulation to logic—reminding one of Plato’s. Plato, among other things, messed up a beautiful myth…

Read more

Orang oetans zijn net mensen (?)

Ik zat de wetenschapsbijlage van het NRC te lezen en stuitte op een foto van een Orang oetan en in het onderschrift stond dit: “Deze mensapen kunnen heel snel en dus onwillekeurig [een interessant “dus”] gezichtsuitdrukkingen van elkaar overnemen. Dat is een aanwijzing voor de diepe evolutionaire wortels van de menselijke empathie.” En daarna las…

Read more

How does music mean?

A Kind of Depiction? Would one recognise exactly what is depicted by some piece of music? Try this experiment: Perform a piece of music notable for its pictorial nature, hand out a piece of paper to everyone in the audience, and have them sketch the scene depicted. A translation Perhaps it is a viable thought…

Read more

Schilderen naar Foto’s

In “Jongleren met de werkelijkheid” stelt Hans den Hartog Jager een interessant fenomeen aan de orde. Hij noemt het een taboe, en misschien is het dat ook wel. Het gaat erom dat veel schilders naar foto’s werken, maar dat ze hun werken slechts zelden vergezellen van de foto’s waarnaar ze gemaakt zijn. Het doet mij…

Read more

Kant. The ideal of beauty

The ideal of beauty is a sensuous presentation of beauty. This cannot be found in nature because its purposivity is projected by us humans. Natural beauty is a gift. We experience nature’s own logic.

Read more

Symbols and Symbols

In class, we discussed Gadamer’s view that a work of art is also symbolic: it is not finished until its meaning has come about. This meaning though, he argued, is in the work itself. It is also “once only”: it belongs to the one work one is confronted with. This also explains Gadamer’s view that…

Read more